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全球防禽流感關鍵在窮國
| | 在禽流感被證實傳入歐洲後，全球各國相繼展開抗流感大戰，各國之間的合作也已漸次展開。不過抗流感的最薄弱環節在窮國，因此富國必須花更多心思把防疫工作推到最前線的第三世界。 |
在羅馬尼亞及土耳其也相繼傳出並證實，禽流感病毒已透過候鳥遷徙，由東南亞經中國、蒙古、俄羅斯、烏克蘭而進入了歐洲後，全球對禽流感的恐懼和警戒，又上升到了一個新的高點。
自從二零零二年非典蔓延，在全球造成七百七十四人死亡後，人們即已體認到新流行疫病的可怕。尤其是病毒因為結構簡單，變種的機率較大，而且一旦出現讓人致死的變種就會很容易快速擴散。截至目前，這種病毒已造成上億隻家禽被銷毀，而它透過家禽而感染到人，業已在許多國家造成死亡﹕越南死亡四十三人、泰國十二人、柬埔寨四人、印尼三人。人們憂慮的是，一旦這種病毒的基因突變而使其有人傳人的機制，則它必將造成浩劫的蔓延。
人們對禽流感倍感憂慮，乃是在二十世紀有過三次致命的流感蔓延，分別在一九一八、一九五七和一九六八年。其中最嚴重的乃是一九一八年的那次，它在全球估計造成了二千萬人至五千萬人的死亡，其中單單美國就死亡六十七萬五千人。而科學家已在最近證明，該次流感大蔓延，即是Ｈ5Ｎ1型病毒變種所致。它那由四千四百個氨基酸所排列的基因系列，有二十至三十個出現改變，遂使其具有人對人傳染的機制。類似的基因改變機率並不太小。例如禽流感與人流感都會讓豬隻受感染而完成突變，或以其他方式而突變。
正因這波禽流感的威脅來勢洶洶，因而全球各國都已展開了抗流感的大作戰。例如美國參院即已通過撥款三十九億美元用於抗流感，大量採購儲備「克流感」（Tamiflu），德國亦大舉採購「瑞樂沙」（Relenza），其採購量為藥廠過去四年生產之總和。大體而言，在公共衛生水準較高、財力較強的地區，都以擴大儲備疫苗藥物、強化疫情通報和預防能力、或者預先針對各種情況做出模擬演習和社會防疫動員等為主。日前，美國總統布殊表示，必要時將出動軍隊抗疫。他此話一出，當然引起嘩然，但至少已顯示出有了作最壞打算的準備。
除了主要國家已陸續展開抗疫大作戰之外，全球方面的合作也已漸次展開。最近東協國家的農業部長會議，就以抗禽流感為主題，而美國也召開了約八十國的抗流感會議﹔最近美國衛生部長偕同世衛組織秘書長，在越、泰、柬埔寨、老撾（寮國）、印尼等國訪問，而澳洲也將於十月三十一日至十一月一日邀集亞洲國家及主要大國舉行抗流感會議。
儘管各國都已全力展開抗流感的工作，世衛組織和各相關疫病機構，卻仍未敢掉以輕心，類似於「一旦人傳人流感爆發，全球可能死亡一億五千萬人」、「香港可能有百萬人被感染」、「台灣可能一百五十萬人死亡」等驚悚的談話，仍然不斷。世衛組織發言人即明言，這次若流感蔓延，死亡究竟是一百萬人、七百五十萬人或一億五千萬人，仍將視人類之努力而定。
尤其是疫病專家感到悲觀，因為仍有很多基本的、結構性的疑慮﹕
其一，這個世界並不公平，在疫病上尤然，如越南和印尼皆不富裕，一旦家禽感染必須銷毀，政府都無錢對農民做出補償，這乃是家禽這部分管制日益鬆弛的原因。再如柬埔寨和老撾，則基本公衛工作亦皆闕如，怎麼談得上防疫抗疫﹖一旦亞洲的貧窮國家和貧窮地區出現人傳人的疫情，他們是否能及時通報，展開診治、隔離和預防﹖流行疫病的防治成敗，繫於開始之時，一旦開始即有漏洞，其他富裕地區所建的「防疫堡壘」也終將功虧一簣。因此，美歐日等富國不能只建造自己的堡壘，而應該去幫助窮國。以香港為例，即應積極協助中國大陸，尤其是珠三角地區。
其二，根據香港醫學工作者的研究，已證實了Ｈ5Ｎ1型病毒的抗藥性已在快速增強之中。病毒的抗藥性，意謂富裕國縱使花費了極大的財力來建造防疫堡壘，這個堡壘的門窗也可能是打開的。這樣的訊息，更顯示出富裕國家的防疫策略必須有所修正，必須花更多心思把防疫工作推到最前線的第三世界。
其三，則是防疫藥物「克流感」，仍是當今最主要藥物。它的生產廠商羅氏大藥廠(Roche)今年上半年的「克流感」業績即達四億五千萬美元，為以前的四倍。而今流感威脅更增，許多國家都準備生產，但該藥廠卻始終拒絕授權，並聲稱「克流感」的生產有十個步驟，其中一個步驟若操作不當有爆炸可能云云。公司的智慧財產權與疫病發生時的生命權已出現衝突，有待聯合國與大國來解決。
從人類歷史看，流行病蔓延時也是人性被考驗的時候，在全球防流感大作戰的此刻，我們衷心希望人類能發揮愛心，守望相助，讓人類安然度過這次流感的考驗﹗■
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