美國女大法官人選巴雷特屬於一個天主教神秘教派「讚美的子民」,重視聖靈附體狂呼舌音呢喃的祈禱,極力反對同性關係,對性別議題相當保守,提倡家庭以男性中心、組建大家庭等。她身體力行,養了七個孩子,其中兩個海地孤兒,還有一個她親生的唐氏綜合症兒子。
特朗普提名巴雷特(Amy Coney Barrett)出任最高法院大法官,把民主黨殺個措手不及,而巴雷特的「完美保守派」形象背後,是一個神秘教派,展示美國政治與宗教的微妙關係。
巴雷特具有深厚保守派背景,作風端正,堅定抱持天主教道德準則,養育七個孩子,三男四女,親生五個,收養了兩名來自海地的黑人男女孩子,她親生的最年幼的兒子還患有唐氏綜合症,巴雷特由此建立了慈愛不分膚色與殘健的完美母親形象——要知道,大量美國選民極度重視家庭倫理,實際上連民主黨總統候選人拜登的戰略也是在推銷他的家庭好父親形象。而民主黨如果要攻擊巴雷特卻必須小心翼翼,以免得罪眾多天主教、基督教徒以及中間派選民。
巴雷特背後低調的教團派「讚美的子民」(People of Praise)成立於一九七一年,是一個坐落在印第安納州南本德(South Bend)的宗教團體,接納所有接受天主教尼西亞信經(Nicene Creed)的基督徒,但也因此成員主要還是天主教徒。「讚美的子民」並非由羅馬天主教會控制,而是屬於民間自發的宗教團體,在當地有數個影響力大的家族參與支持。設有官方網站,但禮拜中心不接受記者訪問。
「讚美的子民」的神秘性在於它的靈性修行的方式,使用神秘主義靈恩派的「舌音祈禱」(又稱「說方言」,Speaking in tongues),來源自聖經中門徒受到聖靈啟示而得到說新語言的能力,「舌音祈禱」雖然不是「讚美的子民」獨有,但從沒有宗教體驗的人看來是相當神秘的。一位或一群信徒會進入某種冥思狀態,同時無間斷地說出包括他本人在內都無法理解、聽上去類似某種語言的一連串音節,對於宗教體驗敏感的人更會引起強烈的反應,比如感受到聖靈(Holy Spirit)附體,甚至暈倒在地?狂呼哭泣等。
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