中國改革開放標誌性人物孫長江於六月十九日下午病逝，享年八十七歲。他是首都師範大學離休幹部，大學是日發出的訃告稱，「哲人其萎，風骨長存」，「根據家屬意願，後事從簡」。據悉，他的兩個女兒都在國外，疫情下一時回不來北京。一九七八年《實踐是檢驗真理的唯一標準》（下稱《實踐》）這篇中國改革開放發軔大作曾掀起全國轟轟烈烈的真理標準大討論，也拉開了中國改革開放的大幕。孫長江正是此文主要撰稿人和主要定稿人之一。

二十多年來，每年北京全國人大和政協兩會期間，亞洲週刊記者都會擇機前往孫長江寓所或他住的醫院探望他。最後一次見他是二零一九年三月九日，他在家躺在?上，迷迷糊糊睡了，記者在他邊上等他醒來。五分鐘後他醒了，看到記者一愣，似乎有點認不出，遲疑了一陣，才唸出記者的姓：「……是你……是你來開會了啊？好久不見。」他很興奮，卻沒法再交流了。離開前，握著他手，含淚向嫂夫人和保姆深深一鞠躬，謝謝她們始終的陪伴和照顧。

二零二零年四月十五日，胡耀邦逝世三十一週年，網絡滿屏都是悼念胡耀邦，感歎「那是個多好的年代」。不少網友提到他主持的《實踐》的討論，亞洲週刊記者想起此檄文的主要作者孫長江，已經幾個月都沒能聯繫上他。每年春節等節日，都會和孫長江夫婦互通電話，但三個月前的春節，他手機始終關機，寓所電話也始終打不通，他會在哪兒呢？早年，孫長江夫婦每年會去國外女兒家住一段日子，或者由朋友安排在海南住兩個月，近年他倆歲數大而又多病，已不能離開京城。記者託人打探，都沒有消息，估計都住醫院了。

一九七八年五月，先由中央黨校主辦的《理論動態》發表《實踐》；十一日，北京《光明日報》公開發表此文；繼而由《人民日報》、《解放軍報》轉載，新華社向全國發稿。自此掀起關於真理標準問題的大討論。當時中國剛脫離文革狀態，「兩個凡是」（凡是毛主席作出的決策，我們都堅決維護；凡是毛主席的指示，我們都始終不渝地遵循）的思想教條依舊懸掛在人們頭上，禁錮國人思考。文章發表後像一顆「重磅炸彈」在思想理論界引起巨大震撼，成為批判「兩個凡是」的檄文，拉開當代中國思想解放序幕，為中國改革的起步掃平障礙。