隨著地緣政治的改變，美國組成國際反華同盟，在台海和南海重兵布陣，身處南海爭端海域中心的菲律賓總統杜特爾特「親中疏美」的外交政策出現了調整的跡象。繼停止《部隊訪問協議》中止，突然提早釋放殺人美兵之後，一直以來擱置南海主權爭議的杜特爾特九月二十二日在第七十五屆聯合國大會上首次發表視訊講話，提及二零一六年南海仲裁裁決，強調菲律賓拒絕一切破壞裁決的試圖，「海牙仲裁法庭的裁定已經成為國際法的一部分，沒有討價還價的餘地，任何政府更迭都不能弱化或出賣這一裁定」。

杜特爾特表示，菲律賓在南海有爭議的地區所作的承諾符合聯合國海洋法公約。他說：「我們銘記對《聯合國憲章》以及一九八二年《關於和平解決國際爭端的馬尼拉宣言》所承擔的義務和承諾。我們歡迎越來越多的國家支持這一裁決，以及裁決所代表的精神—理智戰勝輕率，法律戰勝無序，友好戰勝野心。這恰恰就是法律的威嚴所在。」

這位七十五歲的菲律賓領導人此前曾稱聯合國「無用」，一再抨擊該國際機構，揚言要退出聯合國，主要是因為聯合國批評了他對毒品的血腥戰爭。去年七月，聯合國人權理事會批准了一項決議，要求對菲律賓的人權狀況，包括與反毒品運動有關的殺戮進行全面報告。聯合國人權事務高級專員辦事處記錄了在杜特爾特「毒品戰爭」中死亡的八千六百多人，而菲律賓的多個人權組織估計死亡人數高達三萬人。菲律賓國內外的多個團體呼籲聯合國對涉嫌與杜特爾特政府有關的殺戮和侵犯人權行為展開調查。最近，歐洲議會譴責菲律賓喪失人權和新聞自由的狀況，歐洲議會通過一項決議，呼籲菲政府停止針對毒販的暴力行動，批准電視台ABS-CBN的續牌申請，撤銷對參議員黎利馬和Rappler首席執行官雷薩等人的指控。歐洲議會建議撤銷為菲律賓商品提供關稅優惠的「超普遍性優惠關稅」地位。這一舉動將影響多達兩成的菲對歐盟出口，會衝擊菲國經濟。

曾被指屈服於中國