美國國務卿蓬佩奧在海牙國際法院的南中國海（南海）仲裁四週年前夕發表聲明，宣告中方對南海大多數海域的離岸資源權利主張「完全不合法」，指責中國「施壓鄰國以控制南海資源」， 北京欲在南海建立「海洋帝國」。

菲律賓外長陸辛在菲律賓紀念「南海仲裁案」四週年裁決，發布了菲方迄今對中國作出的最強烈聲明，稱「四年前南海仲裁絕沒有協商餘地」。法庭權威性地裁定，中國對「九段線」範圍內的海域資源的歷史權利主張沒有法律依據，超出海洋法公約規定的海上權益的地理和實質限制，不具有法律效力。「仲裁法庭裁定，中國在菲律賓專屬區內的某些行為侵犯了菲律賓的主權，大規模的填海和人工島建設造成嚴重環境傷害，大規模捕撈瀕臨絕種的海洋生物損害海洋生態環境，違反了國際公約，中國自仲裁開始以來採取的行動加劇了爭議。」

菲律賓二零一三年向聯合國下屬的國際常設仲裁法院提出對中國的起訴。這件備受國際關注的「南海仲裁案」於一六年七月十二日作出最終裁決。除了裁定中國的「九段線」主張非法無效之外，還包括中國「侵犯」了菲律賓對其專屬經濟區和大陸架的主權權利。

儘管「南海仲裁案」有利於菲國，但菲律賓總統杜特爾特擱置裁決，換取中國提供的經濟利益，為政府的基礎設施項目提供資金。他還經常抨擊菲律賓傳統盟友美國的安全政策。去年八月底杜特爾特第五次訪問中國時與中國國家主席習近平會晤，之後杜特爾特承認，他沒有辦法要求中國遵守菲律賓在南海爭端中的仲裁勝利。杜特爾特說，習近平直截了當的對他說「我們不會讓步」。