南洋大學從創辦到關閉，期間激起無數的激動人心的萬人支持浪潮，也爆發反抗政府改制南大的抗爭風暴。學生領袖李萬千與時任新加坡總理李光耀就南大改制風暴公開辯論，被視為當時南大抗爭的重要一幕。

一九六六年是南大改制的第一年，十月二十九日，政府資助的新圖書館在校長崗上開幕，李光耀以總理身份主持開幕禮，反對改制的數百名學生當天發動和平請願，他們高舉布條及高喊口號。台上的李光耀隨即向示威學生發出挑戰，要他們派一名代表上台跟他辯論南大改制問題。學生領袖之一、現代語文系三年級學生李萬千在李光耀保證其人身安全之後，立即上台。他呈遞了學生請願書之後，在台上痛批政府變質南大、褫奪陳六使公民權、逼走莊竹林校長、逮捕學生、開除學生、封禁南大學生會及學生團體、派軍警進駐「雲南園」、破壞大學自主權及學術自由等不民主作風。李萬千當天在同學的掩護下成功撤出校園，不過隨後受到執法當局的搜捕。李萬千離開新加坡即被禁止入境，雖然如今許多當年被驅逐出境及禁止入境的大馬學生已經被解除禁令，李萬千至今仍然無法踏進新加坡一步。

以下是李萬千就南大關閉四十年接受亞洲週刊訪問的內容：

四十年後的今天，你如何看待南大被關閉？