二零一五年，王蒙的成名作《這邊風景》獲中國文學最高獎「茅盾文學獎」。七十萬字的宏偉敘述圍繞的既是他的新疆生活，也是上世紀七十年代那批前往西北邊疆支援建設的中國青年所經歷的人生故事。這本書反映了漢維兩族人民的真實生活，在新疆多民族團結，人民之間相互的理解與關愛。王蒙多次表示：民族團結是新疆不變的主題。

與三十歲時選擇「放逐」新疆的王蒙不同，著名作家、歷史學者易中天與新疆結緣，則是熱血青年響應國家號召。中共執政後，為了發展新疆，一九五四年新疆生產建設兵團成立，勞動力緊缺是其中最大的問題之一。次年，毛澤東向知識青年發出號召，兵團也隨之作出決定，動員內地知識青年支邊。從一九五六年起，河南、湖北、江蘇、上海等地開始了持續多年的青年支邊計劃，其中上海就有十萬青年，武漢有八千人。

一九六五年九月，十八歲的易中天受前蘇聯小說《勇敢》的影響，他在知青歡迎會上說：「書裏描寫了一群年輕人到西伯利亞建設共青城，太感人了，我希望和他們一樣，在中國的西伯利亞也建一座共青城，將來也寫一本《勇敢》。」就這樣，他和上千名武漢青年一起，踏上了西去支邊的列車。他們的目的地，是有著小西伯利亞之稱的兵團八師一五零團。這是石河子最遠的一個農場，這裏的冬天可感受到攝氏零下四十度的冰冷，而夏天則是高達四十度的炎熱。易中天被分配到畜牧班，放牛、擠牛奶，後來又收麥子、拾棉花，他在新疆兵團待了十年，沙海之城的艱苦墾荒，留下的是一代人的青春。易中天不止一次表示：「如果沒有兵團的十年生活，我就不可能學會務實精神，不可能了解人生，不可能知道做人的道理。」

新疆究竟是怎樣一塊神奇的土地，或許正如王蒙所說：「一個人自己應該善良，你到處發現的都是善良。你自己應該光明，你到處發現的就是光明。」 ▇