廣西的仡佬族有個習俗，是族中如有老人家生病，病癒之後，親友便一起到這老人的家裏，在廳堂裏大跳「牛筋舞」，祝賀老人康復。跳完舞之後，便由大姑爺將手中早準備好的煮熟的牛筋和新鮮牛肉，獻給老人，祝福老人像牛筋那樣堅韌強壯。然後再舉行豐盛的牛筋牛肉宴會，歡欣吃喝。中國人吃牛吃了幾千年，仡佬族的這種吃法，頗為特別，而且深具特色。

牛，《周禮》中稱為太宰，因為在先秦時代，牛已列為六畜之一，且以牛為犧牲，列為三牲之首。《禮記》所載周代八珍的搗珍、漬、熬和糝，四種都是用牛肉來製作的。牛，在魏晉時代稱為八百里。

《世說新語．汰侈第三十》裏有個故事，用白話文來說，是「王愷有一頭牛，名為八百里駮，常常把牛蹄和牛角磨得晶瑩透亮。王濟對王愷說：『我射箭技術沒有你好，今天要用一千萬錢來賭你的牛。』王愷自恃射術好，又認為這頭八百里駮對方沒有理由宰殺，便答應了，而且還讓王濟先射。王濟一箭就射中了箭靶。退下來就坐到胡床上，呼喝下屬：『趕快把牛心取來！』沒過多久，燒烤好的『牛心炙』就送來了，王濟吃了一塊就離去了。」蘇東坡有《約公擇飲是日大風》詩說：「要當啖公八百里，豪氣一洗儒生酸。」辛棄疾也有《破陣子》詞說：「八百里分麾下炙，五十弦翻塞外聲。」這炙牛心，豪氣干雲得很呢！

牛的別稱之中，不殺牛不吃牛的人，稱之為黃毛菩薩。宋朝的陶穀在《清異錄》中說：「予陽翟莊舍左右有田老者，不為欺心事，出言鯁直，諢名撞倒牆。尤不喜殺牛，見村舍懸列牛頭腳，告妻子曰：『天下人所喫皆從此黃毛菩薩身上發生，臨了殺倒，卻有天在。』」現代人中，很多不吃牛肉的非佛教徒，恐怕是出於這個原因吧？