二零二零年亞洲週刊的年度漢字是「罩」。因為口罩是生與死的邊界，是疫情下拯救生命的第一道防線，也往往是集體安全的最後防線。二零二零年全球面對無情生死劫，唯有戴上口罩，才可以罩住每個鮮活的生命，才可以擁有免於死亡的自由，才可以罩得住疫情，還生命的奇蹟。

儘管不少人都直覺認為今年的漢字關鍵詞是「疫」，但疫情下如何拯救生命才是關鍵。由於疫苗與解藥還沒面世，口罩成為最重要的護身符。人類與這場世紀瘟疫的鬥爭，是罩住還是罩不住的鬥爭。口罩使人與人之間築起了一道有形的牆，卻為我們的生命迎來了無形的希望。口罩難免使人侷促，卻在各自不適之中，找到人生寧靜的空間。

戴口罩抗疫源於中世紀威尼斯對抗黑死病的措施，醫生戴上面罩看病，社交隔離，都是威尼斯的發明。然而，發明這些對抗傳染病方法的歐洲，如今忽視了這些古老的智慧。倒是遙遠的東方儒家文化圈：中國、日本、韓國、台灣，以至於香港、澳門，在病毒來襲時都迅速戴起口罩，成為全球疫情風暴中「風景獨好」的地區。

美國總統特朗普長期鄙視戴口罩，反智與反科學讓人心驚，他不少信徒至今仍然拒絕戴口罩，導致美國疫情死亡人數迄今超過二十七萬人。在新冠病毒滿天飛之際，口罩就是阻止飛沫傳播病毒的神器，只要罩住每個人，就可以罩住全社會的安全。罩是保護生命、保衛文明最重要的衛士。二零二零年，人類脆弱的文明更需要每個人的口罩自律起來保衛。戴，還是不戴，就好像莎士比亞在《哈姆雷特》的句子：To be or not to be，也就是中譯本（朱生豪譯）所說的：「生存還是毀滅」。▇