本田善彥，日本資深媒體人、旅台作家，中文版著作有《保釣運動全紀錄》、《台灣人的牽絆─搖擺在台灣、大陸與日本間的三顆心》。

經常想，我們海外僑民是否IT（Information Technology/資訊科技）普及的最大受益者？三十年前，即時聯繫主流工具只有電話和傳真，不少僑民每個月負擔高價國際電話傳真費用。如今要與境外親朋或同行即時通信，能選擇的工具變多了，品質也突飛猛進。去年以來新冠疫情肆虐全球，國際往來受到莫大限制，不少人透過視訊、免費電話、聊天通訊等方式享受IT的便利。例如，去年家父一週年忌辰的時候，無法返回日本的眷屬都透過視訊參加儀式，雖有些遺憾，但心裏還有一個最起碼的交代。這些技術和工具在工作業務上會發揮更大的功能，日前我替無法訪台的日本國內客戶赴現場綵排，拍攝整個場景和過程隨時傳給日本客戶，當場就能夠跟客戶通話溝通協調，而且在整個過程所花的通信費月均屬合理的範圍內，若早在三十年前，這種聯繫模式是想像不到的。

IT普及造福眾多百姓，但我最近強烈感到特定年齡層的不少人幾乎都無法享受其便利，在此舉一個親身經歷的例子。家父生前可謂是不愛使用手機也不會上網的典型「數位落差」的族群，我曾懷疑這是由於他不欲與時俱進，一切都是他既懶惰又不上進的懷脾氣所使然的。二十幾年前年滿六十歲屆齡退休的他，工作上不需要使用電腦，加上退休時，固網電話和郵政服務等傳統通信工具仍然屬主流，他大部分朋友和同事均屬於同一年齡層，通信嗜好和習慣大同小異，因此他的社交生活似乎沒感到不便，使他認為沒必要接收新的通訊文化。估計日本國內行動電話真正開始普及是在一九九五年後，經過阪神淡路大地震的浩劫，大家強烈體會到手機的便利，碰巧那一年Windows95開賣，個人電腦的普及率也幾乎同時開始攀升。